Jméno bylo odvozeno z českého apelativa novák s významem ‚novousedlík‘. Mohlo být též odvozeno z apelativa s významem ‚švec/krejčí, který šil jen nové a odmítal opravovat staré‘, ‚konvertita‘ nebo ‚novátor, který měl rád vše nové‘. V obou případech odkazovalo na charakteristickou vlastnost.