Priezvisko mohlo vzniknúť z osobného mena Seman zo slovanských zložených mien ako Semrád, Semerád atď. a odkazuje na spojenie s otcom alebo iným predkom tohto mena. Priezvisko môže pochádzať aj z nemeckého slova Seemann vo význame ‘námorník, člen posádky lode’ a poukazovať na zamestnanie, alebo vo význame ‘človek, ktorý býva pri jazere’ (z nemeckého der See ‘jazero’ + man ‘človek’) a vzťahovať sa na miesto bydliska. Ďalšie varianty: Semán, Séman, Szeman, Szemán.