Priezvisko vzniklo zo slovenského apelatíva majer alebo z nemeckého slova meier. Môže sa vzťahovať na to, že nositeľ mena žil na veľkostatku na odľahlejšom mieste alebo na povolanie, správcu majera. Poukazuje na miesto bydliska alebo na zamestnanie. Variant: Maier.