A magyar vajda ’erdélyi vajda’ jelentésű méltóságnévből, illetve a ’katonai vezető’, ’cigányvajda’ jelentésű tisztségnévből ered, és a méltóságot, tisztséget viselő személlyel való valamilyen (pl. szolgálati, rokoni) kapcsolatra, illetve tisztség viselésére utalhat. Tulajdonságra is utalhat (pl. egy vajdához hasonló öltözködés, viselkedés).